Karl Marx, der Begründer des Marxismus, wurde 1818 in Trier geboren. Er studierte Staatswissenschaften, Philosophie und Geschichte und promovierte zum Doktor der Philosophie. Marx galt als ein führender Kopf der oppositionellen Linkshegelianer, weshalb die preußische Regierung ihm die akademische Laufbahn verwehrte. Er arbeitete zunächst als Redakteur, dann als Leiter der "Rheinischen Zeitung", die 1843 verboten wurde. Marx siedelte mit seiner Frau Jenny nach Paris über, wo er eine enge Zusammenarbeit mit Friedrich Engels begann. Später lebte er in London, wo auch seine Hauptwerke entstanden. Neben seiner Schriftstellertätigkeit stand Marx mit fast allen Führern der Arbeiterbewegung der einzelnen Länder in Verbindung. Er starb 1883 in London.
1848 erschien in London ein Text, der die Welt veränderte. Er wurde zum Ausgangspunkt ökonomischer Systeme, politischer Konflikte und nicht zuletzt einer Vielzahl von Missverständnissen, die bis heute das politische Bewusstsein prägen.
